¡Muy bien! Ahora, pasemos a temas científicos…

Primero lo básico: ¿Qué es el SIDA? El SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) es una condición causada por un virus llamado VIH. Este virus ataca al sistema inmunológico, el cual representa a las "fuerzas de seguridad" del cuerpo que combaten las infecciones. Cuando el sistema inmunológico colapsa, pierdes dicha protección y podrías desarrollar muchas infecciones y cánceres severos; y a menudo mortales. Estas se llaman "infecciones oportunistas" (IO) porque se aprovechan de un cuerpo con las defensas debilitadas. Quizás hayas oído decir que alguien" murió de SIDA". Esto no es completamente acertado, ya que las infecciones oportunistas son las que causaron la muerte. El SIDA, es la condición que permite que las IO se desarrollen.

Y… ¿qué es el VIH? El VIH es un virus, como el de la gripe o el del resfriado. Un virus no es más que una serie de instrucciones para hacer nuevos virus, que está envuelto en algo de grasa, proteína y azúcar. El virus no puede hacer nada sin células vivas; es como un cerebro sin cuerpo. Para poder crear más virus (y todas las otras cosas desagradables que hace), el virus tiene que infectar una célula. El VIH infecta principalmente a las células T, también conocidas como células CD4+ o células T colaboradoras. Éstas son glóbulos blancos que ponen al sistema inmunológico en actividad para luchar contra las enfermedades. Una vez dentro de la célula, el VIH comienza a producir millones de pequeños virus que, finalmente, matarán a la célula y luego irán a infectar a otras. Todos los medicamentos disponibles para el tratamiento del VIH, trabajan interfiriendo en este proceso. Ya ves, ¿no era tan difícil, verdad?

Para aprender más sobre cómo el VIH infecta a las células T y comienza a crear más virus, haz clic en el enlace para la siguiente lección:

El ciclo de vida del VIH (y los objetivos de ataque de cada uno de los medicamentos anti VIH)

¿Cómo se transmite el VIH? ¿Estás infectado? Si has visitado este sitio para buscar información sobre el VIH, porque piensas que puedes estar infectado, pero todavía no te has hecho la prueba o tienes dudas sobre los análisis, luego debes leer las siguientes lecciones:

¿Cómo se transmite el VIH?
¿Estoy infectado? (Una guía para los análisis del VIH)